God save the frog
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Champion du monde !
Clapham Ultimate (Londres) s’impose en finale du championnat du monde Masters Open à Nottingham, en Angleterre, et sauve le bilan de l’Europe en rapportant son unique podium toutes catégories confondues (sur les 9 en jeu).
Ils étaient la meilleure chance de médaille pour l'Europe, et ils ont confirmé leur statut avec la manière. Menés pendant 49 minutes par les États-Uniens de Boneyard et leur légende Brett Matzuka — sans doute le joueur en activité le plus titré au monde —, les Londoniens ont compté jusqu’à 3 points de retard. C'est le moment qu'ils ont choisi pour sonner la révolte et infliger un cinglant 7 à 0 à leurs adversaires. Submergée, l'équipe américaine a grillé ses deux temps morts, mais rien n'a pu arrêter la marée britannique. À 13-9, le match s’est rééquilibré, mais le retard était trop important pour un retour de Boneyard. Les coéquipiers de Justin Foord ont pu exulter et savourer leur couronnement sur le sol britannique.
Une dizaine de fois champion d’Europe depuis 20 ans, Clapham était clairement le fer de lance du vieux continent dans cette division. Il y a quatre ans, au Mondial 2022 à Limerick, les Français d'Iznogood représentaient la meilleure équipe européenne en Masters Open ; ils avaient échoué au pied du podium (4e place), mais restaient la seule équipe européenne à s'être hissée si haut parmi les 9 catégories, sans pouvoir empêcher Boneyard de filer vers le titre.
Cette année, alors qu’Iznogood a reculé à la 9e place, deux joueurs de la "maison rouge" avaient fait le choix stratégique de s’aligner avec Clapham : Nasser Mbae Vogel et Éric Becker-Chagneux. Un pari gagnant. L’écurie des anciens meilleurs joueurs européens de l’année, Connor McHale et Justin Foord, a réussi à s'emparer de la couronne mondiale sur ses terres, là où leurs aînés de l'équipe Grand Masters (5es) avaient échoué jeudi.
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